8 Milhões Em Força – Esta É A Nossa Comunidade

Somos agora 8 milhões – por isso estamos a celebrar todas as pessoas graças às quais chegámos aonde estamos agora.

Como parte dessa iniciativa, conversámos com algumas das pessoas mais dedicadas da nossa comunidade para ouvir as suas histórias de progresso pessoal e para descobrir o que o fitness significa para elas.

Panicos é um dos maiores nomes do Muay Thai britânico, com impressionantes destaques na sua carreira, incluindo ser bicampeão mundial de Muay Thai. Fora sempre um miúdo atlético e tentou tudo o que havia disponível, até encontrar o Muay Thai, que se tornou a sua paixão.

Agora, passa metade do tempo a lutar em competições e a outra metade como treinador-chefe no seu ginásio de artes marciais, o All Powers Gym.

Desde muito novo, Mark sempre praticou desportos, especialmente futebol, a um nível alto. Isso levou-o a ser escolhido para ir para a universidade nos Estados Unidos, onde aprendeu rapidamente que tinha de ser super-dedicado ao desempenho atlético. Era esperado que ele treinasse duas, às vezes três, vezes por dia com a equipa de futebol e foi a partir daí que ele 'apanhou o bichinho'.

Assim que regressou ao Reino Unido, procurou logo qualificar-se como personal trainer. Um dos seus maiores sucessos foi aparecer em algumas das publicações de fitness e estilo mais respeitadas do Reino Unido, incluindo a Men´s Health e a Mr Porter.

Enquanto crescia, Laura foi sempre atlética - jogava netbol na escola e cavalgava aos fins de semana. No entanto, um metabolismo rápido combinado com a falta de conhecimento sobre os conceitos básicos de nutrição e treino traduziam-se em dificuldades para ganhar peso e em preocupações com ser demasiado magra.

Quando se mudou por causa da universidade, conheceu o seu companheiro, que a apresentou ao levantamento de pesos e a ajudou a ganhar confiança nesse novo ambiente. Ela encontrou uma comunidade de pessoas com que se identificou, o que a motivou a educar-se sobre uma nutrição adequada, e pôde investir em si mesma e fazer as transformações que sempre havia querido fazer.

Um momento decisivo do seu percurso no fitness, depois de se sentir fraca durante anos, foi ficar em terceiro lugar na sua primeira competição de levantamento de pesos, na qual levantou em deadlift quase o triplo do seu peso corporal na altura.

Quando adolescente, Aran estava abaixo do peso, sentia-se pouco motivado e duvidava muito de si próprio. Começou a treinar aos 15 anos, quando decidiu ingressar numa academia de kickboxe local e adorou. Foi a partir daí que a sua mentalidade mudou completamente.

Queria progredir mais e, para isso, decidiu que precisava de começar a desenvolver músculos e força. Encontrou um ginásio, foi à sua primeira sessão de treino - e nunca mais olhou para trás.

Para Aran, a parte mais significativa do seu percurso foi ganhar confiança e superar a negatividade.